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Photos George Steinmetz/Corbis, Richard Nowitz/OT Nouvelle Orléan, Walter Bibikow/Jai/Corbis, TN Vacation.com
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GUIDE
É T A T S - U N I S
Route 55 On the road again
De Chicago jusqu’à La Nouvelle-Orléans, ce sont 2 500 km
d’asphalte qui filent au rythme de la musique américaine.
LA ROUTE 55 traverse de solides partitions. Chicago
(Illinois), Branson (Missouri), Memphis (Tennessee),
Nashville (Tennessee) et New Orleans
(Louisiane)… Inutile de s’attarder sur les paysages.
On est ici en pleine campagne, avec d’interminables
lignes droites qui « tracent » entre champs de
maïs, pâtures, tapis de luzerne et, au fur et à mesure que
pointe le Sud, champs de coton.
À l’heure de la pause, un village assoupi autour de sa station-service,
de son motel et de son bar. Néons, Budweiser
et Stetson ; jean bleu brut des années 1950, lavallière de
farmer et accent traînant. Bienvenue au cœur de l’Amérique.
Celle-ci a des cals aux mains, déteste les manières de
Manhattan et adore la musique au village, qui fait danser
en claquant le talon de ses boots, pendant que le rose
monte aux joues des filles.
Plusieurs étapes grandioses ponctuent le voyage. Étranger,
profil bas, please. Regarde, écoute, joue le jeu et fondstoi
dans le paysage. Sinon, passe ton chemin, cow-boy.
La preuve à Chicago, capitale mondiale du blues, où aimer
la nuit et ses boîtes enfumées est une nécessité. À Branson,
la country music joue à domicile. La ville est une cita-
delle du show live avec pas moins d’une centaine de scènes
(du hard rock au gospel en passant par les comédies
musicales et la pop de hit-parade). Dolly Parton prend ici
ses quartiers de triomphe. Autre halte obligée, Graceland
où repose le King Elvis. Nous sommes à deux pas de Memphis,
où le musée du blues rassemble des milliers d’initiés.
Il est vrai que le maître B. B. King est un enfant du pays. La
preuve encore à Nashville, celle qu’on appelle « Music
City », et où le Country music Hall of Fame réunit les célébrités
du genre. Quant aux concerts du soir, ils sont affichés
dans les bars qui longent Music Row (inutile de traduire
). La Nouvelle-Orléans enfin, le creuset du jazz, dont
les dizaines de clubs rassemblent toutes les pointures du
genre. C’est ici que Sidney Bechet, Louis Armstrong ou
Fats Domino ont débuté, ici aussi que les Neville Brothers
et mille joueurs de génie maintiennent le tempo.
J.-P. C.
Itinéraire «Mississippi Blues», deux semaines, environ 1 700 €
en chambre double. Ce tarif comprend les vols depuis Paris,
une voiture de location et treize nuits d’hôtel.
Jetset, tél. : 01 53 67 13 00 et www.jetset.to
MARDI 23 OCTOBRE 2007 40
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